O que é a dureza da água e o que significa?

A dureza da água indica o teor global em iões alcalinoterrosos, essencialmente de cálcio e magnésio, e que são responsáveis pela elevação do consumo de sabão e incrustações.

Geralmente é expressa em mg/l de CaCO3 ou em graus franceses (1º francês (ºfH) = 10,00 mg/l de CaCO3) ou graus alemães (1º alemão (ºdH) = 17,90 mg/l de CaCO3.

Normalmente, consideram-se três tipos de dureza: a dureza em carbonatos ou temporária (causada pelos iões de cálcio e de magnésio, que se combinam com o bicarbonato e o carbonato, e que pode ser eliminada com a ebulição da água), a dureza permanente ou não carbonatada (dureza que persiste após a ebulição da água, sendo produzida pelos iões de cálcio e de magnésio que se combinam com os iões de sulfato, cloreto, nitrato e outros) e a dureza total (conteúdo de iões alcalino - terrosos, essencialmente de cálcio e magnésio, sendo igual à soma da dureza temporária e dureza permanente).

As águas podem ser classificadas, de acordo com a sua dureza, numa escala de muito macia a muito dura de acordo com a seguinte tabela:

 

Características da Água	Unidades de medida
	mg/l CaCO3	Graus Franceses (ºfH)	Graus Alemães (ºdH)
Águas muito doces ou muito macias	0 a 70	0 a 7	0 a 4
Águas doces ou macias	70 a 135	7 a 13,5	4 a 8
Águas pouco duras	135 a 200	13,5 a 20	8 a 12
Águas duras	200 a 350	20 a 35	12 a 20
Águas muito duras	superior a 350	superior a 35	superior a 20